每日电讯报由斯雷上校创立，由Joseph Moses Levy（当时 the Sunday times的拥有者）将报纸付诸印刷。第一版于1855年6月29日公布，当时报纸长为四页，售价两便士。 但是当时，由于斯雷上校不能负担起印刷费用，不久转手于斯雷债权人利维（J.Lery)。立维的目标是发行出比他在伦敦主要的竞争者（the Daily News and The Moring Post)更廉价的报纸，来扩大自身的市场份额。
利维然后任命他的儿子， 爱德华利维-劳森和桑顿-李亨特编辑报纸，并重新启动它的口号——“最大，最好，全世界最便宜的报纸（the largest, best, and cheapest newspaper in the world）。”
利维之子劳森接手编务后，采用美国报纸的编辑方法，大胆使用多行标题，聘请高水平的记者和作家参与报纸工作，扩大版面，根据读者特点采写新闻。亨特为报纸的发展奠定了基础，他曾经对立维这样说道：“我们应该报告出在科学领域里所有引人注目的事件，由此一来睿智的公众就可以了解发生了什么事，可以预见到这些事情对我们的日常生活以及我们的前途有什么影响。同样的原则也可以适用于其他方面，我们要报道出新的时尚风潮，新发明，新的商业模式等等。
1877年日发行量近25万份，为当时世界上发行量最大的报纸。至 1888 年，《每日电讯报》发行量30万份，超过《泰晤士报》成为当时世界发行量最大的报纸。《每日电讯报》在劳森的主持下一度辉煌。
