日本的三大综合性日文对开报纸之一。1874年11月2日创刊于东京，创始人子安峻。初为市井小报，持“俗谈平话”的编辑方针，以刊载通俗小说为主要特色。办报方针是：“要敢于同左右两翼独裁思想作斗争”。
1923年关东大地震时损失惨重，翌年正力松太郎接办后逐步振兴。1942年与《报知新闻》合并，更名《读卖报知》，跃为东京第一大报。1946年5月1日恢复《读卖新闻》刊名。第二次世界大战后扩展到大阪、北海道、北陆、九州、名古屋等地出版。1986年有职工7606人，拥有独立的国内外采访通讯网，27个海外支局，国外常驻记者40名左右。同时还办有《读卖周刊》以及其他文化、体育事业。1977年以后,日发行量跃居日本各报首位,早刊892.4万份。晚刊481.6万份(1986)。
